Bernardus Smeeman (1853-1912), pastoor te Monnikendam,haalde in 1898 de zusters Ursulinen naar Monnikendam voor het geven van lager onderwijs. Hij werd directeur en rector van de St. Josephstichting die het beheer voerde over de nieuwe zustercongregatie. De zusters verhuisden in 1928 naar Bergen. In 1928 richtte de St Josephstichting een huishoudschool op in Bergen, in 1936 in Hoogkarspel en in 1953 in Spanbroek. In 1956 werd de Bernardus Smeemanstichtingopgericht, die los stond van de zustercongregatie en alleen het onderwijs beheerde. Deze stichting nam de drie katholieke landbouwhuishoudscholen en ook de andere onderwijsinstellingen van de Ursulinen van Bergen in Noord-Holland over. In de praktijk overlapten beide stichtingen elkaar door personele unies. De bloeitijd lag in de jaren vijftig. Rond 1965 werd de katholieke identiteit ter discussie gesteld en trokken de zusters zich geleidelijk terug. Na . Er kwamen, begeleid door de Nederlandse Katholieke Schoolraad (NKSR), fusies met middelbare beroepsopleidingen. Uiteindelijk zijn alle scholen in andere handen overgegaan. In 1991 hield de Stichting op te bestaan.