Joan Bohl J. Gzn. (1836-1908) stamde uit een vooraanstaande familie uit Zierikzee. Oorspronkelijk was hij als zakenman actief, vooral in het buitenland. Hij studeerde vervolgens rechten in Leiden, waar hij in 1865 promoveerde. Hij vestigde zich als advocaat te Amsterdam. Zijn grote bekendheid kreeg hij door zijn vertaling van Dante's Divina Commedia (1876-1883). Hij was hoofdredacteur van De Wachter : Nederlandsch Danteorgaan, dat voortkwam uit een conflict met Herman Schaepman in de redactie van De Wachter (1871-1975) en dat van 1876 tot 1885 verscheen. Als vooraanstaand katholiek had hij goede banden met de clerus, voornamelijk die van het bisdom Haarlem, en gemakkelijk toegang tot de katholieke pers, met name De Tijd en De Maasbode. Bohl stierf op 21 oktober 1908 te Amsterdam.