Vanaf het begin van de jaren zestig kwamen katholieke geestelijk verzorgers voor studie en ontmoeting per bisdom bijeen in zogenoemde conventen. De Vereniging van Geestelijk Verzorgers in Zorginstellingen (VGVZ) werd in 1971 opgericht als beroepsvereniging voor katholieke en protestantse pastores werkzaam in ziekenhuizen. Het doel van de katholieke sector is om binnen de VGVZ de belangen van de katholieke geestelijk verzorgers te behartigen. Het werkveld van de VGVZ werd later uitgebreid naar andere zorginstellingen zoals verpleeg- en verzorgingstehuizen, psychiatrie, gehandicaptenzorg en jeugdzorg.