De Minderbroeders Kapucijnen waren al aan het begin van de vorige eeuw actief in de 'sociale quaestie', de trek van jongemannen van het platteland naar de fabrieken en havens. Zij organiseerden rond hun kloosters een sociaal-kerkelijk verenigingsleven met de bedoeling ontkerkelijking tegen te gaan. Vanaf de jaren dertig werkten de Kapucijnen ook in het Credo Pugno-werk, vormingswerk van het Roomsch-Katholiek Werkliedenverbond (RKWV), voorloper van de Katholieke Arbeiders Beweging (KAB). Bisschop Mutsaerts van 's-Hertogenbosch maakte, in navolging van het bedrijfsapostolaat van het bisdom Roermond in de mijnstreek, in 1950 een begin met diocesaan georganiseerde Bedrijfszielzorg. In de regio Tilburg werden vier arbeidspastores benoemd. Ze richtten apostolaatskernen op in twee wollen stoffenfabrieken en zes andere middelgrote bedrijven. Het Tilburgse arbeiders- of bedrijfsapostolaat viel van toen af onder het bisdom Den Bosch en was actief vanaf 1953. In de jaren vijftig waren ook paters Trappisten in Tilburg actief. Zij hielden retraites voor werknemers. In 1963 namen seculiere priesters het bedrijfsapostolaat in de regio Tilburg-Goirle over. De deken wilde het werk meer aan de parochies binden. In Tilburg bestond in dezelfde periode ook een Centrum Bedrijfsapostolaat van de Assumptionisten. De diocesane bedrijfsapostolaten gingen samenwerken in de Stichting Bedrijfsapostolaat Nederland (SBN), die in 1970 werd opgericht. Vanaf 1972 gingen op hun beurt SBN en het protestantse Centraal Interkerkelijk Bureau voor het Bedrijfsleven (CIBB) samenwerken in Dienst in de Industriële Samenleving vanwege de Kerken (DISK).